Tanto el nombre como los orígenes de este perro son objeto de grandes controversias. Así, mientras los italianos, los españoles y los ingleses lo llaman Danés o Gran Danés, los franceses y los alemanes lo llaman Dogo Alemán. Lo único cierto es que han sido los alemanes quienes seleccionaron y trabajaron con las especies primitivas hasta conseguir la raza que hoy conocemos.
El que este perro sea un verdadero gigante entre las razas caninas, no impide que su aspecto sea extremadamente elegante y noble, hasta el punto de hacerse merecedor del calificativo con el que es conocido: “Apolo de los perros”. Cabe aclarar que a pesar de su gran tamaño, el Gran Danés es un animal sumamente cariñoso, en especial con los niños.
Algunas características esenciales de la raza
La cabeza es alargada, estrecha y de una longitud variable según la talla del animal, siendo aproximadamente de 35 cm para un perro de 80 cm de altura. Sus labios son abundantes, colgando verticalmente a ambos lados del hocico. Sus orejas suelen ser cortadas hasta tener un aspecto puntiagudo y bien erecto.
La talla nunca es inferior a los 76 cm, siendo preferible que llegue a los 80 cm o los supere. Y su peso es de 60 a 65 kg en los machos y de 45 a 50 kg en las hembras.
El pelaje puede ser de diversos colores, dando lugar a una subdivisión de otras variedades. Por ejemplo puede ser atigrado con un fondo amarillento y unas rayas negras bien marcadas, también puede ser de un tono amarillo, liso y brillante. Otro colores pueden ser el gris, el negro o el blanco con manchas negras de contorno definido e irregular distribuidos por todo el cuerpo. El pelo es muy corto, espeso, adherente, liso y brillante en todos los casos.
