El alcohol en pequeñas dosis y de forma aislada no produce efectos a largo plazo en el individuo y en la mayoría de casos suele ser una circunstancia temporal como, por ejemplo, la resaca del día después. Pero, cuando el alcohol termina consumiéndose de forma descontrolada y convertirse en un hábito crónico, puede generar efectos a largo plazo en los diferentes órganos vitales humanos.

Los órganos que normalmente tienen peor situación son el cerebro y el hígado. Algunos de los riesgos a largo plazo son la atrofia cerebral, anemia (falta de sangre), supresión del sistema inmune (más facilidad para enfermar), alteraciones cardíacas (miocarditis), cirrosis hepática, gastritis, inflamación, úlceras, deterioro del páncreas, falta de hidratos, aumento de peso corporal, trombos sanguíneos, daños cerebrales irreversibles, entre otros.

El alcohol es consumido siempre por vía oral y se trata de un desinhibidor y depresor. Tras su ingestión, comienza a circular por el torrente sanguíneo afectando a los órganos de todo el organismo, como el cerebro y, especialmente, el hígado. En casos de gravedad, el alcoholisto deviene en cirrosis crónica.

Su consumo en grandes cantidades lo convierte en una adicción peligrosa. Algunos de los riesgos son la acidez en el estómago, vómitos, disminución de la temperatura corporal, sed, migrañas, deshidratación, falta de coordinación, pérdida de los reflejos, vértigo, doble visión, diarrea, pérdida del equilibrio, etc.

El alcohol es la droga más conocida y aceptada socialmente. Es muy usada debido a la creencia popular de que sus efectos son estimulantes. Las bebidas alcohólicas inducen a un estado inicial de desinhibición lo que convierte al sujeto en una persona más abierta, con menos control y más natural.  Su uso genera locuacidad, euforia, aumento de la autoimagen, falsa seguridad en sí mismo y a veces impulsos sexuales o bien agresivos.

Debido a todas estas sensaciones, el alcohol es una forma de entretenimiento entre jóvenes y adultos de mediana edad. Progresivamente, su uso exagerado pueden conducir a características más depresivas haciéndose más latentes en fases iniciales y más explícitas en adictos.