El alcohol es consumido siempre por vía oral y se trata de un desinhibidor y depresor. Tras su ingestión, comienza a circular por el torrente sanguíneo afectando a los órganos de todo el organismo, como el cerebro y, especialmente, el hígado. En casos de gravedad, el alcoholisto deviene en cirrosis crónica.
Su consumo en grandes cantidades lo convierte en una adicción peligrosa. Algunos de los riesgos son la acidez en el estómago, vómitos, disminución de la temperatura corporal, sed, migrañas, deshidratación, falta de coordinación, pérdida de los reflejos, vértigo, doble visión, diarrea, pérdida del equilibrio, etc.
El hecho de generar una falsa seguridad en el individuo puede producir comportamientos peligrosos según la personalidad intrínseca del adicto. En esta situación, hacemos referencia a conductas de riesgo que terminan en consecuencia en accidentes de tráfico, la principal causa de muerte de jóvenes.
En casos de intoxicación aguda es posible encontrar cambios en el comportamiento y actitudes desadaptativas, maleabilidad emocional, deterioro de la capacidad de juicio, amensia, pérdida de la consciencia y, en el peor de los casos, un coma etílico y muerte por depresión cardio-respiratoria.
