En los últimos años, un número creciente de personas afectadas por el IRPH en España ha decidido dar un paso adelante y reclamar los intereses cobrados de manera supuestamente abusiva por sus entidades bancarias. El IRPH, o Índice de Referencia de Préstamos Hipotecarios, ha sido durante décadas una alternativa al Euríbor para calcular las cuotas de las hipotecas, especialmente en productos de tipo variable. Sin embargo, con el tiempo, numerosos consumidores han denunciado que este índice resultaba más gravoso y menos transparente que otras referencias, lo que los ha llevado a cuestionar su legalidad y a plantearse la posibilidad de recuperar el dinero pagado de más.

El impulso de estas reclamaciones se ha visto reforzado por una serie de sentencias judiciales que han sentado precedentes importantes tanto a nivel nacional como europeo. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que los bancos tenían la obligación de informar de manera clara y comprensible a sus clientes sobre la forma en que se calculaba el IRPH y sobre las posibles consecuencias económicas de optar por este índice. Esta decisión ha dado pie a que muchos afectados se animen a reclamar, al considerar que no fueron debidamente informados y que, en consecuencia, sus derechos como consumidores fueron vulnerados.

El proceso de reclamación, aunque en ocasiones complejo, tal y como nos apunta Natividad López Tortosa, abogada del Despacho Calero, ha ganado notoriedad gracias a la labor de asociaciones de consumidores, despachos especializados en derecho bancario y medios de comunicación que han visibilizado los casos. La combinación de información accesible, precedentes judiciales y campañas de concienciación ha permitido que personas que antes no se atrevían a cuestionar a su entidad bancaria se sientan respaldadas para presentar reclamaciones. En este contexto, se ha generado un efecto multiplicador: quienes ven que otros han logrado recuperar cantidades significativas de dinero se sienten más motivados a iniciar su propio proceso.

A medida que más afectados deciden reclamar, se evidencia también un cambio en la percepción social y financiera sobre la responsabilidad de los bancos. Ya no se trata únicamente de la dificultad de acceder a un préstamo o de pagar una hipoteca, sino de un debate sobre transparencia, información y equidad en el ámbito financiero. La difusión de casos de éxito y la existencia de jurisprudencia que respalda a los consumidores ha contribuido a empoderar a quienes sienten que han sido perjudicados, creando un clima en el que la reclamación se percibe como un derecho legítimo y alcanzable.

Además, la tecnología y los recursos digitales han facilitado el acceso a información sobre el IRPH y los pasos necesarios para reclamar. Páginas web especializadas, simuladores de cálculo de cantidades a reclamar y foros de afectados han permitido que los consumidores comprendan mejor la magnitud del perjuicio económico y las opciones disponibles. Esto ha reducido la barrera de entrada para muchas personas que, hasta hace pocos años, desconocían la posibilidad de iniciar un procedimiento legal frente a su banco.

El fenómeno de las reclamaciones por IRPH también ha tenido un efecto en las entidades financieras, que han empezado a gestionar este tipo de situaciones con mayor atención y, en algunos casos, a ofrecer soluciones extrajudiciales para evitar litigios prolongados. Esto refleja cómo la presión de los consumidores y la acción colectiva pueden modificar dinámicas históricas de poder en el ámbito financiero, fomentando una mayor responsabilidad y transparencia.

¿Cuántos afectados por el IRPH hay en España?

No existe una cifra oficial única publicada por el Gobierno sobre cuántas personas están afectadas por el IRPH en España, pero diversas estimaciones aportan una idea aproximada de la magnitud del problema. Según el Defensor del Pueblo, aunque no hay datos oficiales, el número de personas afectadas podría rondar el millón de hipotecados vinculados al IRPH, basándose en diversas fuentes y reclamaciones recibidas por la institución.

Otras fuentes especializadas y asociaciones de consumidores también sitúan el volumen de hipotecas referenciadas a este índice en cifras similares o incluso superiores. Algunos análisis hablan de más de un millón de hipotecas afectadas por el IRPH en España, con estimaciones que llegan a sugerir que esta cifra podría ser incluso más elevada si se consideran tantos contratos firmados durante los años en que el índice fue más común.

El IRPH llegó a representar una parte importante de los préstamos hipotecarios durante la burbuja inmobiliaria, aunque su uso decayó con el tiempo frente al Euríbor. Aun así, el hecho de que todavía haya un número considerable de hipotecas vivas con este índice, a pesar de que su proporción respecto al total ha disminuido, explica por qué muchas personas siguen afectadas y por qué el tema sigue siendo objeto de reclamaciones judiciales y debates jurídicos.